Нет особой нужды повторять всем известные слова о том, насколько многолик и разнообразен Хайборийский мир, созданный Робертом Ирвином Говардом более восьмидесяти лет назад. Пожалуй, это единственная «литературная вселенная», вобравшая в себя черты почти всех эпох человеческой цивилизации — здесь мы можем увидеть как государства, весьма напоминающее Древний Египет (Стигия) и Оттоманскую империю (Туран), так и вполне развитые страны более приближенные к Франции и Испании времен Высокого Средневековья и, даже Возрождения (Аквилония, Зингара, отчасти — Немедия).

Не менее многообразны и технологии, использующиеся в Хайбории. Еще в самых ранних рассказах Р. Говарда, а затем и его ближайших последователей, строго придерживавшихся говардовской концепции мира, мы находим упоминания об изделиях как из бронзы, так и из стали, хайборийцам известно, как изготавливать стекло и хрусталь, шелк и бумагу. Но, разумеется, нет смысла сравнивать, допустим, киммерийцев (очень похожих на древних шотландцев времен римского завоевания Британии) и высокоразвитых зингарцев, которым известны такие изобретения позднего Средневековья, как косой и прямой парус, благодаря которым Христофор Колумб достиг побережья Нового Света.

Многие критики уверяют, что Говард «соединил несоединимое». На одних и тех же землях не могут одновременно существовать цивилизованная Аквилония и пикты, считающиеся в Хайбории едва ли не образцом дикости и варварства. Давайте, однако, согласимся, что Хайбория — мир фантастический, причем в значительно меньшей степени, чем, к примеру, Средиземье Д. Р.Р. Толкина.

Во-вторых, скептикам можно возразить и с помощью других аргументов: даже сейчас, в XXI веке, при развитой информационной и техногенной цивилизации, в эпоху компьютеров и полетов в космос, можно встретить сообщества, живущие буквально в каменном веке — индейцы Амазонии, аборигены Новой Гвинеи или Австралии. Всего полтора столетия назад на территории США и Канады существовали индейские племена, решительно отказывающиеся принимать новшества, принесенные на их земли переселенцами из Европы.

Следует заметить, что «дикие» индейцы были для Р. Говарда не литературными персонажами, а вполне материальной реальностью — так и появились хайборийские «пикты», беспрестанно атакующие «форты» колонистов Аквилонии. Замените в текстах классика слова «пикты» на «индейцы», а «подданные Аквилонии» на «американцы», уберите из рассказов магию и проставьте географические названия соответствующие Техасу или Аризоне — в результате вы получите обычный вестерн.

...Само собой разумеется, что разница в уровне развития технологий между регионами Хайборийского материка, подразумевает и колоссальные отличия в вооружении различных народов.

Хайбория — мир беспрестанных войн и сражений, недаром изобретенный Говардом жанр именуется именно «меч и магия», где слово «меч» стоит на почетном первом месте. Кузнецы в Киммерии могли ковать клинки из бронзы и железа не насыщенного углеродом, но противостоять стальному оружию аквилонцев такие мечи не могли из-за того, что материал являлся более мягким, или наоборот — хрупким.

Некоторые авторы «Саги о Конане» (да и многих других произведений жанра fantasy) в описании оружия допускали множество прямо-таки смехотворных Нелепостей, путали термины, именовали дол «кровостоком» и даже иногда заставляли Конана носить «двуручный меч» в «ножнах за спиной». Давайте же попробуем разобрать наиболее часто встречающиеся ошибки.

Итак, что же такое «меч» как таковой? Меч, как основное вооружение нашего Вечного Героя?

Большинство справочников сходится на одной общей формулировке — мечом является клинковое оружие с длинным прямым обоюдоострым клинком, рукоятью и гардой. В абсолютном большинстве случаев изготавливается из металла, хотя известны, к примеру и костяные мечи.

Вполне понятно, что меч является прямым потомком примитивного ножа, какими пользовались еще в доисторические времена. Древнейшие упоминания об употреблении мечей встречаются в Библии, это оружие можно увидеть и на рисунках, покрывающих памятники древнего Египта и Вавилона.

Вполне понятно, что после формирования древних государств, обострились и конфликты, люди сражались за пригодные для земледелия территории, начала развиваться военная наука, появились рода войск — пехота, конница, затем и инженерные части. Оружие так же совершенствовалось и трансформировалось в соответствии с требованиями времени и обстоятельств. Например, выяснилось, что кавалерийский клинок вовсе не обязательно должен быть заточен с обеих сторон, поскольку конный воин в основном рубит сверху вниз, задействуя только одну сторону лезвия — так появились сабли. В ближнем пешем бою удобен короткий меч, и римляне в течение почти тысячи лет использовали незаменимый гладиус до поры, пока цивилизация не вышла на новый виток и не потребовались новые виды оружия.

Приведу цитату из научно-исследовательского труда известного писателя-фантаста Айзека Азимова «Темные века»: «...Европейское рыцарство стало мощной защитой и гордостью Европы, символом ее побед. Больше никогда, за исключением монгольского нашествия 1240 года, европейцы не чувствовали себя беспомощными перед нападениями извне. Больше никогда в центре Европы не раздавались просьбы о пощаде, обращенные к свирепым варварам. Потому, что между варварами и цивилизацией стояла железная стена — рыцарство, быстро доказавшее превосходство над ордами врагов».

Первая победа рыцарства, как новой формы организации войска, и первой победой нового оружия стала битва на реке Лех в Южной Баварии, происшедшая 10 августа 995 года. Племена мадьяров собрали огромное конное войско, в прежние времена способное смести со своего пути любого противника. Мадьяры переправились через реку и узрели перед собой несокрушимый строй тяжелой кавалерии германского короля Оттона вооруженной длинными прямыми мечами. Первая атака захлебнулась, рыцари не сдвинулись ни на шаг, а вскоре и обратили троекратно превосходящего численностью противника в бегство — эта битва считается «днем рождения» европейского рыцарства.

Наследие Римской Империи навсегда кануло в прошлое, исчезли короткие гладиусы. Европейцы создали «свой» меч с лезвием длиной 80-110 сантиметров и обязательным долом. Древние скандинавы уже употребляли похожее оружие, однако их мечи имели скругленное оконечье, таким клинком можно было только рубить, но не колоть. Европейский меч был универсальным колюще-рубящим оружием.

Автор данной статьи однажды посетил оружейный магазин и заинтересовался мечом сразу с двумя долами. Спросил у продавца — «Зачем два?». На меня взглянули неприязненно и с иронией ответили: «А это чтобы крови в два раза больше стекало!». Хорошая шутка, особенно если применить ее к месту и ко времени...

Неизвестно, кто и когда выдумал для дола название «кровосток», но этот неостроумный человек стал прародителем фантастического числа ошибок как в литературе fantasy, так и в романах с претензией на «историчность». Возможно, кровь по долу иногда и стекает, но углубление в виде желобка (или нескольких желобков) идущее вдоль лезвия клинка предназначено исключительно для облегчения веса оружия и придания ему большей жесткости и сопротивления изгибу. Вероятность того, что меч во время сражения переломится (что повлечет за собой смерть его владельца!) существенно снижается в случае, если лезвие «укреплено» долом, создающим дополнительные «ребра жесткости». При изготовлении современных ножей дол используется скорее в целях эстетики, нежели эргономики, хотя при экстремальных нагрузках на лезвие, он подействует так же, как и всегда: предотвратит переламывание клинка.

Необходимо заметить, что меч достаточно прост в изготовлении, если достаточно материала и кузнецов, мечи можно производить сотнями и тысячами за сравнительно короткий срок. Разумеется, мы не говорим сейчас о «штучных» экземплярах, которые дарились королям и императорам — такие клинки являются редкостью, их могут ковать годами, а украшать еще дольше! Однако, если мы хотим вооружить сотню пеших воинов соответствующим количеством самых обыкновенных, но вполне надежных мечей и имеем в распоряжении десяток опытных кузнецов, будет вполне достаточно двух-трех дней работы.

На выкованной заготовке оттачиваются лезвия, устанавливается крыж (крестовина), рукоятка обматывается кожаными ремешками чтобы ладонь не скользила. Если есть желание, клинок можно отполировать до блеска. Меч готов, остается только заказать у шорника ножны и перевязь, чтобы не таскать острый предмет обнаженным на плече, а привычно пристроить его у левого бедра, если вы правша как и большинство людей...

Как же носят меч? Традиционный и наиболее удобный способ описан в предыдущем абзаце — ножны крепятся ремешками к перевязи, таковая перебрасывается через плечо. Ножны с европейским мечом крайне редко крепятся к поясу, поскольку от тяжести оружия пояс перекашивается и сползает — это тоже одно из распространенных заблуждений!

Вариант второй: за спиной. Но и здесь существуют свои нюансы. Фраза «Конан выхватил из висящих за спиной ножен свой двуручный клинок» столь же нелепа, как «горячий лед» или «ледяной огонь». Проведите эксперимент: вытяните свою правую руку вверх и вправо под углом примерно сорок пять градусов. Представьте, что ножны заканчиваются на уровне вашего первого грудного позвонка. Таким образом расстояние между вашей ладонью и первым грудным позвонком и окажется предполагаемой длиной меча — в противном случае вынуть его из ножен не получится, длины руки не хватит! Посему бредовые измышления о «двуручнике в ножнах и за спиной» мы с негодованием отметаем и рассматриваем классический вариант, описанный многими историческими авторами и доныне используемый бойцами военно-исторических клубов Европы.

Прежде всего, в ситуации чрезвычайной, меч необходимо достать мгновенно — от секунды до трех, в противном случае вы просто не успеете отразить удар противника. Ножны расположены за спиной наискосок, так, чтобы рукоять находилась за левым плечом. Крепление достаточно свободное, ножны должны «гулять», иначе выхватить меч так же окажется затруднительно. Зато вы моментально сможете ответить рубящим ударом сверху слева — ношение оружия за спиной было более предпочтительным для кавалеристов, чем для пеших, поскольку пехотинцу зачастую мешает тяжелый щит в левой руке. Однако и здесь длина меча не должна превышать 75-85 сантиметров...

А вот летописные двуручные мечи никогда не носили в ножнах — оружие или мирно путешествовало в обозе, или на плече владельца, как в знаменитом фильме Поля Верховена «Плоть и кровь», где главный герой действует именно таким оружием. Двуручный меч, кстати, появился в эпоху позднего Средневековья и Ренессанса, весьма слабо ассоциируемого с миром Хайбории. Иногда двуручник носили под мышкой, в специальной петле закрепленной на плече, но насколько удобен такой способ транспортировки — неизвестно, никто из ландскнехтов не оставил мемуаров.

Несколько слов об эстетике оружия и его эргономичности. В магазинах сувениров и подарков периодически можно встретить устрашающие сооружения самого немыслимого облика с обязательной надписью на ценнике: «Меч Конана». Лезвия самых немыслимых форм, удивительные «украшения» в виде черепов, зачем-то прикрепленных к гарде, стразики на рукояти, и так далее, и тому подобное. Мало того, что использовать такое, с позволения сказать «оружие» по прямому назначению решительно невозможно, так оно еще и выглядит до крайности безобразно. Подобные «мечи Конана» можно смело проводить по ведомству кольчужных бюстгальтеров, рогатых шлемов и прочей небывальщины, излюбленной некоторыми фантастами.

Меч является прежде всего оружием и используется в целях сугубо практических. В какой-то мере, это предмет настолько же утилитарный, как стакан, стол или ложка — у меча есть прямое предназначение. Пользоваться им должно быть прежде всего удобно, а удобство зависит от совокупности самых разных факторов — баланс, рукоять, легкость. Да-да, меч не должен быть слишком тяжелым и фразы отдельных авторов, посвященные «неподъемному мечу киммерийца» без смеха воспринимать невозможно. Обычный европейский клинок весит приблизительно 1,5-2,5 килограмма, иногда даже меньше! На рукояти не должно быть никаких украшений и тем более ограненных камней — можно порезать ладонь! Ну а невероятные «украшения» просто утяжеляют оружие.

Бесспорно, существует множество образцов коллекционных клинков — позолота, гравировки, фигурные эфесы. Но в прежние времена такие мечи являлись прежде всего церемониальными, и во вторую очередь — предметами роскоши, в сражениях их никто не использовал. Император Карл Великий на официальной церемонии мог носить именно такой роскошный меч, но отправляясь на войну, он брал куда более простой и надежный стальной клинок!

Исходя из всего вышеизложенного мы теперь можем составить представление о настоящем мече Конана. С большой долей вероятности это был добротный и весьма дорогой тщательно выкованный клинок с хорошей закалкой, без лишних украшений, с шершавой рукоятью, которую удобно держать в ладони. Длина лезвия вряд ли превышала метр, носить меч можно было на перевязи — в пешем строю, или за спиной — в конном.

Давайте не забывать о том, что основной варварской чертой является практичность — все римские авторы, описывая варваров, будь то германцы или кельты, сходятся на том, что они очень ценили удобные вещи. Таким образом неподъемный вычурный клинок с черепами-каменьями исчезает, заместившись весьма простым и надежным оружием, не способным подвести в бою.

Как уже было сказано выше, ручное холодное оружие с течением времени совершенствуется, военная наука не стоит на месте и стремительно развивается. Появляются новые средства защиты, следовательно им должны быть противопоставлены принципиально иные средства нападения. За несколько тысячелетий человечество создало огромное количество видов как холодного оружия, так и доспехов, способных защитить человека в бою.

Точно так же и в произведениях «Саги» встречается множество разнообразных видов оружия и военного снаряжения, включая сложные метательные машины наподобие требюше или баллист.

Рассмотрим, с чего начиналась «Сага» и какое вооружение описывал Роберт Говард в своих рассказах.

Ручное оружие — то же самое, что использовалось в исторический период до изобретения огнестрельного оружия: меч, копье, топор, палица, алебарда, кинжал. Меч распространен значительна' шире, чем в большинстве исторических культур до-римской цивилизации. За несколькими исключениями (например, критяне и шарданские наемники из Египта, пользовавшиеся длинными бронзовыми мечами) до-римские армии были вооружены в основном копьями, римляне ввели в обиход пилум — короткое копье с очень длинным металлическим наконечником, который было невозможно перерубить при попадании в щит.

Говардом упоминаются Хайборийские мечи всевозможной длины, прямые и изогнутые, от двуручных, наподобие шотландского клеймора, и до «зайбарского ножа» или «ганатского ножа», по описанию больше напоминающих широкий меч весьма похожий на мачете — что это за оружие, известно одному Говарду.

Доспех включает в себя чешуйчатую кольчугу, кольчугу из колец, кольчугу из цепей, панцирь типа «бригандин» и даже стальные латы у аквилонцев. Техническое отличие кольчуги из колец от кольчуги из цепей состоит в том, что в первой кольца попросту нашиваются на кожаный жилет, не сцепляясь между собой, в последней же звенья переплетены. Происхождение их до конца не установлено. Существует фрагмент этрусской кольчуги из цепей; возможно, парфяне придумали ее независимо от этрусков. Панцирь «бригандин» (был широко распространен в Европе XII века) — это жилет или куртка из плотной ткани, у которой изнутри подшиты стальные пластины. Цельные стальные латы, которые носят хайборийские тяжелые кавалеристы в Аквилонии, Немедии и Зингаре, появились в Европе лишь в XIV веке, одновременно с огнестрельным оружием.

В качестве средств защиты головы встречаются кольчужный шлем-оголовье, множество разнообразных шишаков, бронзовый шлем с гребнем (использовался в Ассирии, около 1000 года до нашей эры), шлем с забралом (Европа, XIV век), морион (Европа, XV век), и ряд других, появившихся в Европе в то же время.

Постоянные упоминания Р. Говардом «рогатых шлемов» в нынешние времена не вызывает ничего кроме улыбки — в Древней Скандинавии шлемы с укрепленными на них рогами животных использовались исключительно в ритуальных целях, а потому сочтем, что обитатели хайборийских Асгарда или Ванахейма использовали аналоги классических скандинавских гёрмундов (шлем-шишак с металлической маской, защищающей лицо). «Рогатый» шлем никогда не использовался в бою, поскольку он может свалиться с головы как только противник заденет один из «рогов».

Помимо того, Говард упоминает шлемы, появившиеся в Европе на протяжении пяти столетий, наряду с более древними — такими, как классический бронзовый шлем с гребнем — последние быстро вышли из употребления в IV веке до нашей эры, когда средиземноморские кузнецы Заучились делать шлемы из стали (один из таких шлемов был у Александра Македонского).

Говард относительно неплохо разбирался в истории брони, о чем свидетельствует его рассказ «Красные клинки черного Катая» (1931г.). Герой рассказа — европеец, сражающийся в Центральной Азии с ордами Чингиз Хана — носит латы, относящиеся к переходному периоду от кольчуги к панцирю.

Правда, Говард датировал этот переход веком раньше, чем следовало бы. В специальных трудах на эту тему можно найти описания различных типов шлемов, но Говард, совершенно не принимал эти различия всерьез. Он не только использует в своих рассказах виды вооружений, изобретенные уже в эпоху огнестрельного оружия, но порой называет один и тот же шлем двумя-тремя названиями, относящимися к разным типам.

Говард не обошел своим вниманием и осадную технику — упоминаются «самострелы», которые правильнее было бы именовать «баллистами» похожими на гигантские арбалеты. Некоторые осадные машины Говард вообще предпочитает не называть специальными военно-историческими терминами (скорее всего, он просто их не знал).

В одном из рассказов встречается «mantlet» — видимо, имелся в виду большой щит, часто с бойницами, установленный вертикально, чтобы прикрыть нападающих.

Метательные орудия включают в себя катапульты, баллисты и мангонелы, хотя, строго говоря, катапульта и баллиста суть лишь общие термины для любых метательных машин появившихся еще в древнем мире у греков, египтян и римлян. Мангонел — средневековое название «онагр» — однорычажная катапульта, изобретенная римлянами в период империи. Когда Говард говорит о «мангонелах и баллистах», он чаще всего имеет в виду онагры и, с другой стороны, более древние двухрычажные катапульты, пускавшие как стрелы, так и каменные ядра. Требюше или катапульта с противовесом не упоминается, равно как и китайская «пау», от которой она произошла. Хайборийским строителям были известны хитроумные приспособления для устройства люков, желобов и прочих ловушек. Более того, похоже, что создание подобных устройств было у них излюбленным и самым доходным занятием.

Прикладная наука была достаточно развита в хайборийскую эру и способна произвести гигантский магнит, достаточно сильный, чтобы удержать меч Конана, несмотря на все его усилия освободиться. Подобный магнит вряд ли мог быть естественного происхождения, но с другой стороны, довольно трудно вообразить электромагнит созданный хайборийскими мастерами. Можно предполагать, что Конан попросту замахнулся на одного из призрачных чудищ Ваал-Птеора и ударил мечом по деревянному столу с такой силой, что никак не мог извлечь свое оружие. Автор «Немедийских хроник» просто добавил магнит в историю для пущего интереса.

О кавалерии. По версии Говарда верблюды были приручены. В исторический период они издавна использовались в Аравии и Иране, но в Египте и Северной Африке появились лишь во времена Ахменидов. Стремена были также известны, хотя в Европе они появились только в IV веке от Рождества Христова — европейцы переняли стремя у гуннских завоевателей. Нередко Говард проявляет вопиющую неосведомленность — например, когда говорит, что римский всадник в Британии пользуется стременами («Ночные Рыцари»), тогда как на самом деле стремена появились у римлян только после падения Западной Империи!

Война на море в говардовской Хайбории хорошо известна, но и в этом случае классик допустил невероятное смешение исторических эпох. К примеру, кушитские и гирканские пираты плавают на галерах, а Говард не утруждается столь деликатным вопросом, как расположение гребцов и вопросом их набора — это рабы или вольные люди? Кроме того, кораблям зачастую даются названия «карака» или «галеон», хотя такие суда, подобно некоторым типам шлемов, датируются XIV-XVII веками. Этим моментам Говард не придает большого значения, лишь бы использовать побольше красивых слов на которые так падка непритязательная техасская публика читающая журнал «Волшебные истории». Собственно говоря, караками и галеонами назывались соответственно небольшие и более крупные суда с квадратным парусом.

В ранних рассказах упоминается и купеческая галера, довольно редкий корабль, у которого больше гребцов и меньше парусов, чем у обычного купеческого каботажного судна, но меньше весел и больше оснастки, чем у военного корабля. Такие корабли известны в Средиземноморье под названием «ракушек» и были не слишком распространены, поскольку обладали обычными недостатками гибридов, хотя использовались зачастую как вспомогательные суда пиратами и купцами. Они плавали в Средиземном море вплоть до XVI века и были особенно популярны среди паломников в Святую Землю, поскольку крупные суда шли прямиком из европейского порта в Левант, тогда как менее мореходные «ракушки» ползли вдоль берега, заходя во все знаменитые порты античности, а пилигриму, как любому туристу, хотелось взять от путешествия как можно больше.

Имеется также якорь, что отнюдь не удивительно, учитывая расцвет кузнечного дела и металлургии. Оснастка включает в себя верхний парус (топ), а также, самое поразительное, кливер, появившийся в Голландии шестнадцатого века!

В более поздних произведениях упоминаются и военные флота приморских держав наподобие Аргоса и Зингары, но никаких подробностей не приводится. Вооружение пиратов Барахских островов ничем не отличается от обычного пиратского оружия в романах Рафаэля Сабатини или Диккенса — абордажные сабли и топоры.

В целом можно заключить, что Р. Говард довольно слабо разбирался в военном деле как Древнего мира, так и Средневековья, допуская множество ошибок, однако это ничуть не умаляет его заслуг перед литературой fantasy — мы должны помнить, что не появись в «Волшебных историях» первые маленькие рассказы о похождениях Конана-киммерийца, жанр «меч и магия» не начал бы свое победное шествие по миру, продолжающееся уже более восьмидесяти лет...

Конан и Круг Времен: [сборник] — М.: АСТ; СПб.: Северо-Запад Пресс, 2007. — 384 с. — (Конан).

ISBN 978-5-17-038566-9 (ООО «Издательство АСТ»)
ISBN 978-5-93698-353-5 («Северо-Запад Пресс»)