3. Творчество Роберта Говарда

Роберт Говард решил заняться сочинительством, когда ему исполнилось пятнадцать. Его первый рассказ о приключениях доисторических людей "Копье и клык" был опубликован в 1925 году в журнале "Сверхъестественные истории" через три года после того, как был написан. Однако известен Говард стал, благодаря повести "Когда восходит полная луна" (история об волке-оборотне), вышедшей в 1926 году в апрельском номере этого же журнала.

После выхода в свет первой повести о Соломоне Кейне - "Красные тени" (август 1928 года), Говард окончательно завоевал сердца читателей. Кейн английский пуританин-авантюрист, великолепно владеющий шпагой. Куда бы ни забрасывала его судьба - в Европу или в Африку - везде он бросает вызов злу и несправедливости. "Сверкающая тьма - для угрозы, ледянисто-синий цвет для героя, между ними полоса ярко-алой скошенной травы - для битвы. Страсть и кровь довершают картину, или скорее рассказ. Но кроме того, в повествование вплетены быстро сменяющие друг друга яркие детали", - так сказал об этой повести знаменитый автор фэнтези Фриц Лейбер. Одна за другой появились и другие повести о приключениях удивительного англичанина: "Луна черепов","Черепа в звездах", "Стук костей", "Холмы смерти", "У подножья" и многократно переиздававшаяся в нашей стране повесть "Крылья ночи".

Одновременно с серией о Соломоне Кейне Роберт Говард работал над произведениями о приключениях в древнем мире. Истории о таинственной Атлантиде, где правил великий воин - король Кулл, стали первой ступенькой длинной лестницы, что вела к созданию Конана. Действия книг, связанных с именем короля Кулла, разворачивались в придуманных Говардом странах, расположенных на таинственных островах Лемурия, Атлантида и My, где Кулл владыка Валузии, вел отчаянную войну против змеелюдей, с неохотой уступающих первенство человеку, и колдунов, познавших черную магию тварей, хозяйничающих на планете еще до появления людей. Серию о короле Кулле открыла повесть "Королевство Теней" (1929). Лишь в 1967 году Лин Картер собрал воедино все говардовские повести о Купле и, дописав несколько незаконченных рассказов великого мастера, выпустил приключения короля Кулла отдельной книгой.

Весьма сильное впечатление на Говарда произвели "Мифы Кулхи" Г. Ф. Лавкрафта, которые были напечатаны в журнале "Сверхъестественные истории" одновременно с его первыми произведениями. Мир, лежащий по ту строну реальности, ужасные боги, готовые в любой момент обрушиться на людей, черное колдовство... Вдохновившись творчеством мастера ужаса, Говард создал более десятка рассказов из цикла "Мифы Кулхи". Но эти произведения разительно отличаются от творчества Лавкрафта. Создатель Конана принес в мир Кулхи неистовую ярость, сильного героя, который способен противопоставить себя древним богам, таящимся по ту сторону реальности, ужасному ключнику миров Йог-Саготу и его приверженцам.

Говоря о мистике в произведениях Роберта Говарда нельзя не сказать о жанре "хорор-триллер", прородителем которого, равно как и "героической фэнтези", считается техасский кудесник.

До Говарда подобные произведения писались лишь в готическом ключе, в духе Брэма Стокера и Лавкрафта, Роберт Говард первым переступил привычные литературные традиции. Герой его "ужасов" не забитый, дрожащий обыватель, а все тот же Кулл, Конан или Соломон Кейн, только одевший широкополую шляпу, и повесивший на пояс шестизарядный кольт. Роберт Блох, Фриц Лейбер, Мэнли Уэйд Уэллмен считали Говарда своим "заочным учителем на путях страха". А Боб МакКаммон не так давно заявил корреспонденту Лукаса: "Еще в детстве удивительные произведения Роберта Говарда доказали мне, что в ужасах вовсе не обязательно психологическое нагнетание. Можно пугать читателя и при помощи беспрерывного действа и подвигов отважных героев".

Появившиеся в середине двадцатых романы Сакса Ромера о борьбе с ужасным Доктором Фу Манчу подтолкнули Говарда к созданию нескольких повестей и рассказов о коварном Скалл-Фейсе (Лицо-Череп), прибывшим в Америку из Китая и творящим зло. Кроме того, к жанру "хорор" относится говардовская серия о приключениях частного сыщика Джона Харрисона. В нее вошли такие произведения, как: "Имена в Черной книге" (частный детектив борется против монгольского культа), "Кладбищенские крысы" (пожалуй, не нужно объяснять, кто главный враг отважного героя), "Когти из золота", "Веет черный ветер" (ах, эти дьяволопоклонники!) и повести, вышедшие уже после смерти писателя "Повелители смерти" (опять коварные монголы), "Голос смерти", "Черная Луна", "Подозрительный дом" и "Черные когти" (человек-леопард из Африки).

На написание детективов Роберта Говарда подтолкнул его литературный агент О. А. Кляйн, он же является автором довольно популярной серии, соперничающей с Марсианской серией Берроуза.

В начале 30-х годов выходят историко-мистические повести Говарда "Тигры морей", о Кормаке Мак Арте, и "Дети тьмы" - о пиктах и Бран Мак Морне. В этих произведениях звучали те же темы, что и в повестях о Кулле и Соломоне Кейне. Но, как и в детективах, в историческом жанре Говарду тесно в жестких рамках реальности. В этих произведениях неизменно присутствует нечто мистическое. Неистовые пикты и викинги, мечи, схватки, сталь, всегда побеждающая черное колдовство...

В тот же период появляется серия Говарда о приключениях на Ближнем Востоке. Два авантюриста попадают в горы, где остался островок Шумерской культуры. Тут есть и ужасный гонг и красавица-танцовщица, которую, естественно, надо спасти и которая тут же безумно влюбляется в одного из Говардовских героев Повесть "Красные мечи черного Катая" была написана в соавторстве с Тевисом К.Смитом и рассказывает о сражениях несметных армий в Средние века. Всего Говард создал около двадцати историко-приключенческих повестей, большинство из которых вышли в свет еще при жизни автора.

В 1932 году журнал "Сверхъестественные истории" опубликовал рассказ "Феникс на мече" - первую историю о Конане. Но о Конане и Хайборийской эре и так написано достаточно много, мне не хочется повторять ни Спрэга де Кампа, ни Лина Картера, ни многих других критиков.

Говоря о творчестве "грани-мастера фэнтэзи" (именно так его договорились называть члены клуба С.А.Г.А. - единственного в мире клуба писателей фэнтези) нужно вспомнить и о его вестернах - юмористических приключениях Джентельмена с Медвежьей речки и о романе "Альмурик". На нем я хочу остановиться особо. Все дело в том, что "Аяьмурик" как бы отмечал начало нового периода творчества Роберта Говарда. Эдгар Раис Берроуз подарил миру Джона Картера, создав при этом очень удобную схему для написания романов "героической фэнтэзи", хотя сам по себе его цикл "героической фэнтези" не является. Джон Норман, Лин Картер, Алан Экерс (псевдоним Кеннета Балмера), Эндрю Оффут, Майкл Резник - множество авторов выстраивают свои романы, пользуясь приемами Берроуза. В свое время Говард тоже попытался вписать в эту схему неукротимого и могучего Есаи Керна и, если бы не смерть, я уверен эта повесть превратилась бы в многотомный сериал. Есаи Керн, известный на Земле как Железная Рука переносится на волшебную планету Альмурик. Кого он там только не встречает! И коварных крылатых людей и гигантского ужасного червя и, само собой разумеется, очаровательную красотку...

За столь короткую жизнь Говардом было создано множество сериалов о приключениях различных Великих Воителей, произведений, которые ни в чем не уступают Саге о Конане: Конн (не путайте с Конаном) и Король Кулл, Соломон Кейн и Джентльмен с Медвежей речки, Бран Мак Морн и Кормак Мак Арт, Джон Харрисон и Есаи Керн, Джон Кирован и Джеймс Конрад, Кормак Фитц Жоффрей и Брекинридж Элкинс.

Надо сказать, что о четырех героях Говарда (кроме Конана) - Бране МакМорне, Кормаке Мак Арте, Соломоне Кейне и короле Кулле уже в наше время написаны саги-продолжения.

Самая длинная из них - сага о Бране Мак Морне насчитывает около десяти томов. Продолжают выходить и книги о Великом Воителе Конане. Одни из них удачны, другие, мягко говоря, не очень, но я с удовольствием приветствую каждую новую книгу, потому что в ней живет частица многранных, красочных миров Роберта Иряина Говарда.

Но наиболее полную оценку творчества Роберта Говарда дал Г. Ф. Лавкрафт:

"Трудно точно сказать, что так выразительно отличало рассказы Говарда от иных, но главный секрет заключался в том, что в каждом из них независимо от того, писалось ли это произведение на продажу, или нет, автор оставил частичку себя. Он был выше меркантильных соображений. Даже там, где он явно поддавался на уговоры своих искушенных в денежных делах издателей и критиков, он оставался собой, а сила и щедрость его таланта придавали неповторимое своеобразие всему, что выходило из-под его пера... Под его пером люди и события всегда обретали черты жизненности, реальности... Ни один писатель, пусть даже самого скромного масштаба, не может быть хорошим писателем, если он не относился к работе серьезно. Роберт Говард именно так относился к ней... То, что такой мастер ушел в небытие, в то время как легионы борзописцев и графоманов творят бессмысленных вампиров, вурдалаков, космические корабли и оккультные преступления, является воистину печальным доказательством существования иронии Вселенной!"

Подбирая произведения для собрания сочинений Роберта Говарда, из многочисленных публикаций, мы старались взять наиболее полные варианты, лучше всего раскрывающие талант "техасского гения". Чаще всего мы делали переводы по изданиям вышедшим еще при жизни автора. Эти публикации значительно отличаются от тех, что выходят ныне. Они гораздо ближе к первоисточнику, в них нет редакторских добавлений и сокращений, которыми грешат Другие книги.

Каждый том собрания сочинений составлен, ориентируясь на определенную тематику. В первый том включены мистические произведения, главными героями, которых являются американский джентльмен Джон Кирован и французский авантюрист де Монтур. В сороковые годы по повестям "Голуби ада" и "Луна Замбибве" были сняты фильмы. Второй том посвящен отважным воителям древности. В третьем томе вы встретитесь с отважным пуританином Соломоном Кейном и перенесетесь в мир крылатых чудовищ. Четвертый том посвящен великим авантюристам, пиратам и знаменитым разбойникам. Пятый том порадует любителей остросюжетных детективов и "боя без правил". Шестой... впрочем этого наверное достаточно чтобы почитатели таланта Роберта Говарда заинтересовались нашим проектом.

И, повторяя любимые слова Лина Картера, мне хочется сказать вам:

Счастливой Магии!

Александр Тишинин

Санкт-Петербург, март 1997