Эффективность мечей до того, как усовершенствовали огнестрельное оружие, никогда не подвергалась сомнению. Бой на мечах очень быстро стал целым искусством, даже до появления фехтования; а меч с самого начала стал знаком или символом аристократической касты воинов, статус-символом настоящего или потенциального героя. Копье, лук, кинжал, топор и палицу мог держать в руках любой простолюдин. И любой простолюдин мог иметь гладий или абордажную саблю. Но только настоящий боец и истинный воин мог владеть действительно хорошим, длинным и тяжелым боевым мечом или дуэльной шпагой. Следовательно, никакой уважающий себя кавалер не станет применять по выбору никакое другое оружие, если под рукой есть меч, шпага или рапира.
    В старые времена на Диком Западе трапперы примерно так же относились к тяжелому охотничьему ножу Боуи, но вскоре они сменили привязанность, перенеся ее на револьвер, когда тот появился в пограничных районах. На дальнем расстоянии магазинная винтовка была определенно эффективней револьвера, а дробовик — зачастую смертельней, но револьвер оказался непревзойденным оружием для схваток в ближнем бою и всегда являлся особой принадлежностью истинного героя.
    Авторы приключенческих романов и режиссеры полюбили решать любые споры между героями с помощью кулаков потому, что такой поединок может понять и оценить любой читатель и зритель. Типичный мужчина думает, что он тоже большой мастер орудовать кулаками, хотя охотно признает, что не мастер в борьбе, джиу-джитсу, дзюдо или каратэ или даже французском боксе. Но эти альтернативные техники боя голыми руками, хотя и более смертельны, более трудны, и обыкновенный мужчина считает их слишком экзотическими и необычными, чтобы использовать самому.
    Именно поэтому писатели, стремящиеся к популярности у массового читателя и радеющие о самоотождествлении читателя с их вымышленными героями, и шарахаются от этих более изощренных способов поединков.

Перевод В. Федорова

«Конан. Убийца колдунов» Издательство «Азбука», «Терра».