«Долина пропавших женщин» была, вероятно, отвергнута Райтом, хотя не сохранилось никаких письменных свидетельств относительно ее подачи в редакцию. Этот отказ обозначил конец первого периода Конана в творчестве Говарда. Он вернется к этому герою только в конце 1933 г. В течение года с небольшим он закончил двенадцать рассказов о Конане, продав девять. В то время как его первые истории были, в целом, явно выше среднего уровня, поздние рассказы обнаружили выраженную тенденцию подчинения шаблонам. Они соответствовали уровню рассказов Роберта Блока, порицаемых на страницах «Сверхъестественных историй», отданных письмам читателей. Из девяти принятых рассказов только три были опубликованы к весне 1933 г, и прошло больше года, прежде чем Райт опубликовал остальные. Для Говарда было самое время сосредоточиться на других рынках литературного сбыта. Депрессия крепко ударила по индустрии дешевых журналов, и перед Говардом встала необходимость подыскивать новые рынки.
    В мае 1933 г. британский издатель Денис Арчер связался с Говардом на предмет возможности публикации его книг в Англии. Говард отобрал ряд своих лучших рассказов и представил этот набор на рассмотрение 15 июня. Среди включенных в него восьми рассказов были две истории о Конане: «Башня Слона» и «Алая Цитадель». Незначительное количество рассказов о Конане отражает не скромное мнение о них Говарда, а лишь тот факт, что «Сверхъестественным историям» принадлежали права на первую публикацию рассказов о Конане. Следовательно, большинство рассказов о Конане не могло быть включено в число тех, что Говард предлагал другому издателю. Поскольку «Сверхъестественные истории» не вернули машинописные тексты после публикации, Говард перепечатал «Алую Цитадель» из номера «Сверхъестественных историй», слегка подкорректировав свой текст в процессе, и послал вырванные страницы «Сверхъестественных историй» с текстом «Башни Слона». Не ранее 1934 г он получил известия от Арчера, отвергнувшего набор рассказов и предложившего взамен представить роман.
    Трудно определить точную дату написания фрагментов двух неоконченных рассказов о Конане (речь идет о рассказах, что в версиях, законченных другими авторами, стали известны как «Рука Нергала» и «Рыло во тьме» - Т. Д.).
    Оба были написаны в 1933 г, второй позднее апреля 1933 г. Заманчиво усмотреть в них неудачные попытки возобновления цикла о Конане после перерыва длиной в несколько месяцев. В октябре 1933 г. Говард написал Кларку Эштону Смиту: «У Райта еще три рассказа о Конане, не опубликованных до сих пор: «Железные тени под луной», «Королева Черного побережья» и «Одни негодяи в доме». Я сейчас работаю над еще одним, который пока не озаглавил». Несколько недель спустя он написал Смиту: «Райт недавно принял еще один рассказ о Конане, «Дьявол из железа». «Дьявол из железа» («The Devil in Iron»), первый законченный рассказ о Конане со времени «Долины пропавших женщин», был не совсем оригинальным по замыслу, позаимствовав много элементов из «Железных теней под луной», написанных годом ранее. Несомненно, Говарду потребовалось некоторое время, чтобы вновь погрузиться в мир киммерийца после долгого отсутствия. Как он однажды написал Кларку Эштону Смиту насчет своих героев: «внезапно я нахожу себя вне контакта со своей идеей, как будто этот человек стоял за моим плечом, направляя мои усилия, и вдруг развернулся и ушел, оставив меня в поисках другого героя».
    Весной 1933 г, Говард, осознав необходимость расширять сферу своего литературного рынка, нанял Оутиса Эделберта Клайна в качестве агента. Клайн сразу предложил ему попытать себя в разных жанрах, чтобы увеличить шансы на продажу.
    В конце 1933 г. Говард пишет детективы, вестерны, боксерские, исторические рассказы, а также экспериментирует с увеличением длины своих приключенческих рассказов. Шаблонные рассказы о Конане остались в прошлом, и, после нескольких нерешительных попыток вновь возродить цикл, Говард вновь был готов писать о киммерийце убедительно.

    Выражаю огромную признательность Гленну Лорду за постоянные помощь и поддержку и за предоставление стольких экземпляров говардовских машинописных текстов. Отдельная благодарность Расти Берку и Лео Грину за комментарии и критику.